Wochenlanger trockener Husten, der in schwierigen Fällen zu Rippenbrüchen, Krampfanfällen oder einem Kreislaufkollaps führen können, sind alarmierende Anzeichen für einen Keuchhusten (Pertussis). Vielen als Kinderkrankheit ein Begriff, tritt der Keuchhusten auch bei Jugendlichen und Erwachsenen auf. Oft wird er dabei als solcher nicht erkannt und ist damit eine große Gefahr für Säuglinge und Kleinkinder. Eine Impfung kann hier wertvollen Schutz bieten.

Impfungen spielen im Rahmen der Präventivmedizin eine bedeutende Rolle. Die Durchimpfungsrate im Kindes- und Jugendalter liegt über 95 %, deshalb treten im Kindesalter nur noch selten die Infektionskrankheiten auf, die durch Impfungen zu verhindern sind. Aber gerade dadurch, dass diese Erkrankungen so selten geworden sind, ist eine Impfmüdigkeit bei der erwachsenen Bevölkerung entstanden. So ist z.B. das Risiko des Erwachsenen an Pertussis ( Keuchhusten ) zu erkranken, in den letzten Jahren immer größer geworden. Deshalb hat die Impfkommission ( Stiko) jetzt auch eine Empfehlung ausgesprochen, dass die Keuchhustenauffrischimpfung bei Erwachsenen durchgeführt werden soll.